滞，老老实实地回答问题。

    旁边斋藤朝信看得十分惊讶，布满疤痕的脸上，顿时出现忌惮之意，但瞬间用咳嗽声掩盖过去。

    原来那老翁和老妇，本是上野国西面，箕轮城下的一对农户夫妻，略微有些田产，日子过得还算不错，有儿有女是个中等乡绅之家。

    但是后来，城里一个奉行的小妾的弟弟，盯上了他们家的水浇地——水浇地在山多河少的上野是挺稀罕的——于是想要强行买去。

    这对夫妻拒绝了。

    结果，老妇就在某天夜里被人施了咒语，变成这幅半人半鸟的怪模样。

    外人看到了之后，只当是她变成妖怪，无不惧怕，纷纷跑到城里去请求“退治”。

    连儿女们也都顾不得亲情，对母亲的态度只有嫌弃和排斥。

    见状老夫妻只得狼狈从村子里逃了出来。

    然而他们只是一辈子没出过远门的农户家庭，全然不知道能去哪。

    幸好这时有个路遇一个好心的红衣女剑士，得知情况之后，帮老夫妻在这人迹罕至的荒郊野岭搭了个茅草屋，开垦了一些田地，让他们安心居住。

    方才安顿下来，在此居住了快两年。

    其实，这半人半鸟的老妇，除了模样奇怪，根本没什么值得一提的异能，都不知道能怎么去害人。

    听了老夫妻的遭遇，流云心中颇有些唏嘘。

    面临如此处境，依然相濡以沫，真是令人感动。

    流云立即向斋藤朝信提问：“还能用诅咒把人变成妖怪的吗？”

    斋藤朝信摸着胡子说：“那只是个简单的术式，只需要放大某人心中的阴暗情绪，引导妖气汇聚起来，就可以做到。受术者的阴暗情绪越重，环境的妖气越浓烈，就越容易成功。咳咳……不过这个术式都快失传的，因为实在不实用。用于自己人身上的话，就怕妖化之后心智大变；用于敌人身上，则要担心妖化之后变得更强……咳咳！”

    流云恍然道：“那么也就剩下栽赃陷害的功能了。”

    斋藤朝信点头：“而且只能在闭塞的地方使用。如果是在发达的町镇里，一来百姓见多识广，知道妖怪未必一定有攻击型；二来有出色阴阳师坐镇，完全可以及时消除诅咒。咳咳……”

    流云闻言有点惊喜：“这个诅咒能消除？”

    斋藤朝信问：“您是想帮助这对老夫妻吗？”

    流云点头：“两个老者在这里生活实在太辛苦了，若是可以解除诅咒，他们纵然回不到家乡，也能去搬去别地。若是举手之劳，何乐而不为？”

    斋藤朝信说：“可以是可以。不过诅咒生效这么久了，想要治好，就必须找到……咳咳……找到源头，也就是那个老妇心中深厚阴暗情绪的原因。但这对他们可未必是好事。”

    流云疑惑：“此言何解？”

    此时，老夫妻依然被“蛊惑之力”所控制，呆若木鸡，对一切响动毫无反应。

    斋藤朝信看了老翁和老妇一眼，布满疤痕的脸上展现出意味深长的笑容，低声说：“这老妇的模样，是由人变成芦雀妖，不过只变了一半就停住，估计是因为当年那个施法害她的阴阳师水平太低。之前同您说过，妖气必须附着在人的‘念’之上，才可以凝聚。而芦雀妖，所代表的‘念’，乃是……咳咳……乃是，不贞之妇的悔恨与愧疚。现在这老翁应该还不知道事情原委，但如果要接触诅咒，就必须说明白才行了。”

    流云闻言大惊。

    这相濡以沫的老夫妻，看起来是白头偕老的典范，怎么还存在不贞的往事？

    思索片刻，流云犹豫发问：“不能瞒过老翁？”

    斋藤朝信摇头道：“据我分析，需要让老翁知道事情的详细经过，然后发自内心的原谅老妇，这个诅咒……咳咳……这个诅咒才可以解除。”

    流云又问：“如果说出真相，老翁却不肯原谅，会如何？”

    斋藤朝信回答说：“那老妇就会彻底变成完整的芦雀妖，失去所有的人性和心智。”

    流云不禁十分犹豫了。

    比起彻底变成妖怪的结局，现在的处境，或许对着老夫妻来说，是更好的？

    斋藤朝信看流云这样子，又开口道：“老夫倒是没有什么太多想法，不过，佐佐木大人您说得对，只是举手之劳而已。只要您下定决心，老夫一定尽力帮忙。”

    流云皱眉低头思索了一会儿，叹了口气，下定决心，抬首道：“比起虚假的幸福，我宁愿给他残酷的真相。”